ケナフ（学名：Hibiscus cannabinus L.）は、アメリカ農務省が1960年から10数年かけて実施した「新繊維作物探求」という研究によって、最も有望な製紙原料の作物の１つと結論付けられました。近年、日本でも環境にやさしい作物として、環境教育の教材として注目され、様々な企業、団体、個人がケナフの普及活動をしています。
　ケナフとヘンプは、同じ繊維作物の仲間であり、その成長、外見、用途が驚くほど似ています。ここでは、下図のように同じ点、違う点をまとめてみました。

ケナフとヘンプの比較

	比較点	ケナフ	ヘンプ
共通	成長 外見 利用価値	成長が早い、3ヶ月で3〜4m 葉の形、全体の姿は類似 麻袋、製紙原料、飼料、建材、衣服など
相違	花 種子 薬理作用 日本歴史 色 分類	派手 食用として適さない なし 1990年〜試験的栽培開始 やや黄緑 アオイ科ハイビスカス属	地味 食用に利用 あり（品種による） 縄文時代〜衣服や縄に利用 やや濃緑 アサ科カンナビス属